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例えば以下の2テーブルがあったとして・・・

ユーザの情報をもつユーザテーブル
users（Userモデル）

ユーザーがページを開くたびに保存されるログ（apacheのアクセスログみたいなものだと思ってもらえば）
もちろんuser_idというフィールドを持っている
user_logs（UserLogモデル）

このとき、User.idごとのページビュー（UserLogのレコード数）を取得したい場合はどうしますか？

僕の場合はコントローラで、

$bind = array(
    "hasMany" => array(
        "UserLog" => array(
            "fields" => array("count(id) as pv"),
            "conditions" => array("1 = 1 group by UserLog.id")
        )
    )
);
$this->User->bindModel($bind);

こんな感じで、取得していました。*¹

でも、面倒だし、出力されるデータも

↓users = array(
    "User" => // 省略
    "UserLog" => array(
        "0" => array(
            // 省略
            "UserLog" => array(
                "0" => array(
                    "click" => // ここでやっとクリック数
                )
            )
        )
    )
);

すごく深くなってしまう。むだですよね。

counterCacheを使うと

usersテーブルに「user_log_count」*² というフィールを追加。

UserLogモデルにbelongsToアソシエーションを追加して、counterCacheをtrueに

var $belongsTo = array(
    "User" => array(
        "counterCache" => true,
    ),
);

そうすると・・・

なんということでしょう！
UserLogにデータが追加されるたびにUser.user_log_countの数字がインクリメントされ、カウントが反映されます。
これでもうカウントを取得するためにUserLogをバインドする必要も無く、User単独でカウントが取得できるというわけ。

すごく便利でしょ!?

ちなみに
UserLogのレコードをdeleteしたらどうなるか？
UserLog.user_idを別のuser_idにupdateしたらどうなるか？
こういったことは検証していないので、もしやってみた方は教えていただけると嬉しいです。

1. UserLogをベースに、group by user_idで取得することもできますよね。 検証はしてませんが、なんとなく重くなりそうな気がするので僕はUserモデルをベースにしてます。 [↩]
2. user_logsじゃないので注意！複数形じゃなく単数形で”user_log”_countね [↩]

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